Giroflée

Depuis sa création en 1998, Hortisud n'a cessé de grandir. Née de la volonté de quelques producteurs varois de faire reconnaître la qualité de leurs roses, la marque a franchi l'an dernier une nouvelle étape en étendant sa démarche à l'ensemble des espèces commercialisées par la SICA Marché Aux Fleurs d'Hyères.

Retour sur une histoire construite autour d'une conviction : la qualité d'une fleur se mesure autant à sa beauté qu'à sa tenue dans le temps.

D'une poignée de rosiéristes à une marque reconnue

En 1998, quelques rosiéristes décident de distinguer leurs productions en mettant en avant les qualités des roses du Var. À cette époque, la rose, véritable reine des fleurs, occupe une place incontournable sur le marché floral.

Convaincus de la qualité de leurs fleurs et de leur excellente tenue en vase, ces horticulteurs souhaitent aller plus loin que le simple argument esthétique. Leur ambition : démontrer que les fleurs du Var sont belles et le restent longtemps.

C'est dans cet esprit qu'ils créent la démarche de qualité Hortisud et mettent en place un protocole de tests de tenue en vase, réalisé dans une salle spécialement dédiée.

La rose devient ainsi la première des 18 espèces à intégrer progressivement une charte qualité, avec un cahier des charges adapté aux exigences de chacune.

La démarche prend de l'ampleur au fil des années. D'une dizaine de producteurs à ses débuts, Hortisud fédérait près de 200 horticulteurs à l'occasion de son 25e anniversaire.

Une nouvelle étape : Hortisud s'applique à toutes les espèces

En 2005, la SICA Marché Aux Fleurs d'Hyères choisit de faire d'Hortisud sa marque commerciale afin d'accélérer le développement de cette démarche auprès des producteurs qui adhèrent volontairement, et de renforcer la notoriété de la marque auprès des professionnels.

Un nouveau cap est franchi en 2025 : son application est désormais étendue à l'ensemble des espèces, produites dans le Var et ses départements limitrophes, et commercialisées par la SICA MAF.

L'adhésion à la marque reste volontaire. En rejoignant la démarche, les producteurs s'engagent à respecter le référentiel et les standards définis pour chaque espèce, à accepter les contrôles qualité visuels avant la mise en marché et les prélèvements nécessaires aux tests de tenue en vase.

Ils doivent également communiquer leurs mises en culture et respecter les conditions d'utilisation du marquage Hortisud.

Un principe demeure essentiel : toute fleur commercialisée sous la marque Hortisud doit nécessairement passer par la SICA MAF.

La qualité commence dès la production

Une fleur Hortisud répond à des exigences dès sa récolte. Parmi les critères les plus importants figure notamment le stade de récolte, qui peut varier selon les caractéristiques de chaque espèce et de chaque variété.

Pour certaines fleurs, comme l'anémone, l'objectif est de garantir une homogénéité de floraison au sein de la botte. Pour d'autres, comme la pivoine, le stade de récolte est clairement défini et contrôlé selon la variété et l'avancement de la saison.

Ces exigences permettent de préserver le potentiel de chaque fleur et de garantir une qualité adaptée aux attentes des clients.

Des contrôles avant la mise en marché

La qualité passe également par une présentation harmonieuse des fleurs proposées à la vente.

Pour cela, la SICA MAF a de longue date élaboré des fiches de standardisation qui définissent les critères de présentation et d'homogénéité des lots. L’appui sur des références communes permet de proposer une offre cohérente et régulière.

Les contrôles visuels sont réalisés le soir, lors des apports des producteurs, ou le matin avant le passage aux cadrans. Ils reposent sur une classification tenant compte de la sensibilité de chaque fleur, de la saison, des conditions climatiques et des réalités de production.

Le plan de contrôle est régulièrement adapté aux évolutions agronomiques, climatiques et commerciales afin de conserver toute sa pertinence et de répondre aux exigences de qualité de la marque comme aux attentes des clients.

Une fleur Hortisud doit rester belle longtemps

C'est l'un des fondements historiques de la marque : associer le contrôle qualité à la mesure objective de la tenue en vase.

Tout au long de la période de production, chaque espèce fait l'objet d'au moins une série de tests par trimestre. Chaque producteur doit également être représenté au minimum une fois au cours de la campagne.

Avant leur mise en vase, les échantillons suivent une simulation logistique destinée à reproduire les conditions de transport et de distribution. Les fleurs sont ainsi stockées pendant 24 heures à une température comprise entre 3 et 5 °C.

Les tests sont ensuite réalisés dans des salles dédiées, où les conditions sont rigoureusement maîtrisées : température, hygrométrie, éclairage.

Durant toute la période d'observation, les fleurs sont suivies individuellement. Les tiges fanées ou présentant des défauts sont retirées, mais restent prises en compte dans les résultats.

Les observations portent notamment sur l'ouverture des fleurs, la proportion de tiges fanées ou dont les fleurs restent bloquées au stade fermé, etc. Ces indicateurs permettent d'évaluer objectivement les performances de chaque espèce et de suivre l'évolution de la qualité dans le temps.

Traçabilité et transparence : des engagements suivis

La démarche Hortisud repose enfin sur une traçabilité complète. Les contrôles visuels, les conditions de réalisation des tests et leurs observations sont enregistrés afin de conserver un historique précis des résultats.

Ces données sont accessibles aux équipes techniques de la SICA MAF. Elles constituent un véritable outil de suivi et d'accompagnement des producteurs, permettant d'identifier les points d'amélioration et de faire évoluer les pratiques lorsque cela est nécessaire.

De la production au consommateur, Hortisud a une ambition : valoriser les fleurs du Var et garantir une qualité qui se voit, se vérifie et surtout… dure !

Un rêve d'enfance

Le retour à la terre

Cela fait seulement deux ans que Thibault s’est lancé dans la production de fleurs. À l’aube de ses trente ans, après une carrière dans le secteur automobile, il a choisi de ranger son costume et d’opérer un retour à la terre. 

« Mon avenir était tout tracé. Je gagnais très bien ma vie, j’aurais pu prendre la tête du groupe de mon père, mais j’ai senti que ma place était ailleurs. » Voilà pourquoi, après avoir été commercial puis gérant d’agences de locations dans des concessions, Thibault a entamé une reconversion. Déjà titulaire d’un BTS commerce, il a suivi une formation agricole en 2019. « Au départ, je pensais me tourner vers la viticulture, mais pendant le premier confinement, une opportunité s’est présentée à moi, je l’ai saisie ». Il a d’abord racheté un hectare de pivoines, puis des serres en verre autour d’une maison. « J’ai dû me positionner sans même visiter. Je n’ai pas trop réfléchi, je me suis lancé. » C’est aujourd’hui le lieu où il s’épanouit avec sa famille. 

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Presque trois ans après avoir tout plaqué, Thibault n’a aucun regret. « Je travaille dix fois plus, je gagne moins d’argent qu’avant, mais je me lève tôt volontiers. » Chaque journée charrie son lot de tâches, parfois répétitives, et de nouveautés, « souvent des problèmes à gérer » ironise-t-il. Thibault a conscience qu’il aurait pu faire des choix plus faciles, mais son cadre de vie correspond à ce, qu’au fond, il a toujours désiré. « Quand j’étais enfant, on partait en vacances dans la famille vers Albi, ils cultivaient du tabac. Je me souviens de ce village d’agriculteurs. Pour moi, c’était un rêve. » Un rêve devenu réalité.  

Écrivons au fil des saisons l'histoire des fleurs du Var...